Kalla det en effekt av Moores lag. Som enheter, mobila och på annat sätt, blir allt kraftigare varje år, så växer även kapaciteten hos våra enheter. För bara två decennier sedan var Nintendo 64 en av de mest populära konsolerna på marknaden, känd för att revolutionera 3D-spelplatsen. Medan Sonys konkurrerande konsol, Playstation, utan tvivel var den starkaste av de två (för att inte säga något om Sega's misslyckade och sista konsol, Dreamcast), var Nintendos plattform hem för några av de viktigaste och inflytelserika spelen i historien. Super Mario 64 visade konkurrerande företag hur 3D-plattformen skulle göras, och håller fortfarande i dag som en av de bästa Mario-titlarna Nintendo någonsin producerat. Super Smash Bros. och Mario Kart 64 blev häftklammer för vänlig konkurrens, och Mario Party 2 och 3 cementerade enhetens fotfäste i co-op-scenen. Goldeneye 64 och Perfect Dark tog FPS till nya höjder som inte skulle överträffas tills det ursprungliga Halo-spelet kom ut i nästa generations konsoler. Och ingen kommer någonsin att glömma sin första gången att spela The Legend of Zelda: Ocarina of Time, ett spel som fortfarande rymmer hjärtat av många som det bästa spelet hela tiden. Det kan inte nämna dussintals andra klassiska spel, inklusive Star Fox 64, Paper Mario, Banjo Kazooie och 1080 Snowboarding.
Det finns dussintals klassiska spel tillgängliga för N64. Så med den exponentiella tillväxten av mobil bearbetningskraft och revolutionen av emulatorer kan du ta dem på farten, spela på långa bilresor eller över din pendling till jobbet. N64-emulatorns scen är stor, och det är inte annorlunda på Android-enheter. Till skillnad från många konsoler finns det ganska många val för emulatorer på Android, och det kan vara lite förvirrande att välja. Så, om du letar efter en guide för N64 emulatormarknaden på Android, har du kommit till rätt ställe: vi har hittat det bästa.
Jag testade flera olika emulatorer på Android och valde utifrån användarbedömning och antal nedladdningar på Google Play. Till skillnad från Nintendo DS eller PSP emulatorer på Android, är de flesta N64 emulatorer helt gratis. Majoriteten av dessa emulatorer är byggda av Mupen64-emulatorn med öppen källkod på Windows och MacOS, först utvecklad i början av 2000-talet. Båda mina toppval, MegaN64 och Mupen64Plus FZ, byggdes på toppen av Mupens arkitektur som utvecklats för över ett decennium sedan. Medan båda dessa emulatorer fungerar både lika bra som det andra, måste jag ge min övergripande välj till Mupen64Plus FZ, en bra utövande emulator som också råkar vara helt fri.
En av mina favoritfunktioner i Mupen64Plus är möjligheten att pakka ut filer omedelbart. När jag flyttar mina lokala ROM-skivor från min dator till min Shield Tablet föredrar jag att göra det i .zip-format för att spara tid och filstorlek. Med Mupen kan du omedelbart pakka ut dessa filer i appen, vilket gör att användaren sparas från en filhanteringsansökan. Definitivt coolt. Appen är inte den snyggaste emulatorn jag har testat - det hör definitivt till DS-emulatorn DraStic, eller kanske PSP-emulatorn PPSSPP-men det är rent nog att hitta några menyer och inställningar du kan behöva för kontroll av spel. Kartläggning av min controller för Shield var en snabb och enkel process, och jag var igång på några minuter. Jag behövde inte ens stänga av spelkontrollerna - de inaktiverar sig efter bara fem sekunder utan användning som standard.
Jag testade två spel, båda av vilka jag äger fysiska kopior av för N64. Super Mario 64 är på många sätt go-to spelet för konsolen: det var en lanseringstitel för enheten och håller fortfarande i dag. För mitt andra testspel använde jag Pokemon Stadium 2, ett spel som är mycket mer intensivt och krävande på enheter, eftersom det utvecklades längre fram i konsolens utvecklingscykel. Det använde också Expansion Pak, vilket gav ytterligare RAM för konsolen att använda när man spelade spelet.
Mitt test startade med Super Mario 64, som körde på Mupens standardemuleringsinställningar. Detta inkluderade en global scaler, uppgradering av grafiken till en högre upplösning för att passa 1080p-skärmen på Shield Tablet. Jag märkte inte några dips i prestanda när jag sprang runt Mushroom Kingdom som Mario, och lyckades till och med lyckas med att besegra King Bob-omb, den första chefen och första stjärnan i spelet. Kontrollerna, både på och utanför skärmen, kontrolleras smidigt, och jag hade inga problem att ta ner spelets första skurk. Spelet såg bättre ut än det någonsin gjorde när man körde på 64, med Marios grova texturer utjämnade, men emulatorn visade uppenbarligen fortfarande varje grovkanten på Mario's ansikte. Ändå skulle detta vara min favorit metod att spela spelet, med prestanda, som förväntat, ganska enastående.
Pokemon Stadium 2, ett spel som inte bara är svårt att springa men notoriskt buggigt och problematiskt på emulatorer, såg ursprungligen ut som en tvätt. Spelet krypade, med märkbar avmattning till under 15 bilder per sekund. Jag har också haft en krasch ganska tidigt i testningen. Vid den här tiden såg det inte bra ut för Stadium 2. Jag dyker in i individuella spelinställningarna i Mupen, och kunde köra spelet vid sin ursprungliga upplösning, i motsats till emulatorns standardskalningsinställningar. Omstart av spelet var prestationshöjningen av Stadium 2 omedelbart märkbar, med spelet köra vid eller något under 30FPS genom menyerna.
Det betyder inte att spelet var perfekt, dock. Till skillnad från Mario upplevde jag enstaka bugg, antingen med text som visades felaktigt eller texturer som sprang in och ut ibland. Jag har också haft svårigheter med min controller, med spelet ibland inte svara på mina pressar eller, i vissa fall, ignorerar dem direkt. Och äntligen, som jag borde notera, fick jag bara en kamp att arbeta utan att spelet kraschar. Detta hände på varje emulator som jag testat, vilket får mig att tro att Pokemon Stadium 2 i sin kärna är ett svårt spel att efterlikna. Den tid jag fick emulatorn att fungera var dock rent magisk. Att spela ett fullvärdigt 3D Pokemon-spel på min tablett var en stor upplevelse - när den fungerade.
Det betyder inte att Mupen är en dålig emulator. Om du vill spela N64-spel på din Android-enhet är det emulatorn som ska slå, även om MegaN64 ger ett bra alternativ om det behövs. Det viktiga med N64-emulering är att komma ihåg att hålla dina förväntningar i kontroll. N64 är en notoriskt svårt konsol att efterlikna, och inte varje spel kommer att springa utan problem. Lyckligtvis är de flesta N64-emulatorer gratis, som körs på Mupen-motorn med öppen källkod, så du kommer inte att förlora något annat än tid på att testa ett spel på din enhet. Jag hade en fantastisk översyn av Mario och Pokemon på min surfplatta, så ta inte mitt ord för det-gå kolla Mupen64Plus på Play Store och ge det en gå själv.
