Jag fick några händer i tid med Amazon Fire TV Stick och Roku Streaming Stick nyligen. Båda erbjuder tillgång till ett ton TV-innehåll och båda är lätta att använda. Så hur jämför de dem?
Det finns många alternativ för att konsumera media, Amazon, Roku, Netflix, Hulu, Chromecast, Apple TV och många andra. De flesta av oss kunde inte bryr sig mindre om vem som gör enheten eller kör den tjänst som matar oss innehåll. Vi bryr oss bara om vad innehållet är tillgängligt på vilken enhet. Jag räknar mig själv i den här gruppen men kan erbjuda mening om Amazon Fire TV Stick och Roku Streaming Stick efter att ha spenderat tid med båda.
Amazon Fire TV Stick
Den "nya" Amazon Fire TV Stick är $ 34, 99 och har ändrats lite sedan den senaste versionen. Den här nya hårdvaran är kraftfullare än tidigare med en quad core-processor, 1 GB RAM, 8 GB lagringsutrymme, WiFi, Bluetooth, Alexa-ljudsupport, HD-utgång och Dolby 5.1-utgång.
Alexa integration är den stora förändringen här. Den digitala assistenten kan göra några snygga saker som en gång inrättats. Kommandon som "Snabbspolning tre minuter" för att hoppa över reklamfilmer eller "hitta filmer med huvudrollen Jack Black" och så vidare. Räckvidden av röstkommandon är ganska bred men jag använde inte många av dem.
Innehållsmixen är stark med Amazon Prime som främre och centrala. Du får också tillgång till andra tjänster som Netflix och Spotify, upptagnings-TV och en rad kanaler beroende på din region.
Gränssnittet ser bra ut och har uppenbarligen haft en översyn från tidigare versioner. Menyerna är snygga och intuitiva, sökfunktionen är mycket bra och erfarenheten positiv. Den enda nackdelen är att Amazons universella sökning inte verkar fungera korrekt. Använd det för att hitta en show och det kan komma tomt. Leta efter det manuellt och det kommer att vara där. Bortsett från det greppet är det okej.
Använda Amazon Fire TV Stick
Att använda Amazon Fire TV Stick är enkelt. Anslut den till en HDMI-port, logga in på ditt Amazon-konto, sätt på WiFi och konfigurera Alexa om du vill och gå. Välj en tv-visning från karusellen eller använd menyerna överst för att hitta vad du vill ha. Eller använd bara förstoringsglasikonen för att söka.
Om din internetanslutning är anständig, det finns mycket lite buffring och uppspelningen är felfri. HD-innehåll spelar bra och hela användarupplevelsen är bra. Jag använde inte riktigt röstkommando eller spelade några spel men för att konsumera TV-innehåll är Amazon Fire TV Stick mycket bra.
Roku Streaming Stick
Roku Streaming Stick är $ 50 och har en liknande design till Amazon Fire TV Stick. Den slår in i en HDMI-port, har sin egen fjärrkontroll och fungerar på ungefär samma sätt. Hårdvaran är inte lika kraftfull som Amazons men verkar få jobbet gjort.
Du får inte röstkontroll med Roku, istället använder du fjärrkontrollen eller mobilappen. Fjärrkontrollen är väldigt enkel som fungerar till sin fördel. Den har riktnings- och valknappar och sedan några snabba åtkomstknappar som tar dig omedelbart till Netflix, Sling TV, Amazon Instant Video och Google Play TV.
Inställningen är en vind. Anslut Roku Streaming Stick till din HDMI, lägg batterier till fjärrkontrollen (AAA), anslut ditt WiFi-nätverk, registrera enheten med ett Roku-konto och borta. Du behöver en dator eller telefon med internetåtkomst för att göra den sista delen, men det är den enda gången du behöver en annan enhet.
Roku söker sedan efter uppdateringar och låter dig sedan para din fjärrkontroll. Det laddar sedan standardkanalerna. Hela processen tar mindre än fem minuter, inklusive att konfigurera Roku-kontot på nätet.
Använda Roku Streaming Stick
När konfigurationen är klar är Roku-gränssnittet mycket enkelt att använda. Menyn är till vänster och tar dig överallt där du behöver gå. Navigera dina favoriter, TV-program, filmer, nyheter, söka efter innehåll, lägg till kanaler eller konfigurera inställningar. Menyn är snabb och lyhörd och fungerar bra.
Innehållet fungerar annorlunda än Amazon. Amazon ger tillgång till eget innehåll och sedan till andra leverantörer. Roku är mer agnostisk och ger tillgång till ett stort antal kanaler, några gratis, vissa betalda för. Det finns tydligen över 4000 av dem att välja mellan och jag kladdade inte ens ytan.
Streaming prestanda var utmärkt. Även om Roku tydligen är mindre kraftfull än Fire Stick, hade jag inga problem med streaming HD TV-program. Jag har bra WiFi, men även då var det väldigt lite buffring och ingen stammar eller prestanda. Menyer fungerar bra och även sökfunktionen är snabb.
Det enda problemet jag såg var det långsamma läget av ett par appar. Netflix-appen tog exempelvis 20-30 sekunder att ladda. Det är lite mer tid än appen på min smarta TV men inte riktigt en showstopper.
Amazon Fire TV Stick vs Roku Streaming Stick
Både Amazon Fire TV Stick och Roku Streaming Stick är bra enheter som inte kostar mycket att köpa eller springa. De har en något annorlunda avsikt, men resultatet är detsamma, tillgång till direktuppspelning av TV direkt till din låda. Medan Amazon är mer avsikten att leverera innehåll från första parten, strömmar Roku nästan vad som helst.
Enligt min åsikt skulle jag köpa en, jag skulle köpa Roku. Enheten kanske inte är lika kraftfull men jag behöver inte ett Amazon Prime-konto för att få ut det mesta av det. Bortsett från Amazon Prime Instant Video-innehåll kan du få tillgång till den överväldigande delen av vad som finns på Fire TV på Roku utan kostnad.
Om det finns över 4 000 kanaler på Roku, är det mer innehåll som jag kan konsumera under en livstid. Med kanaler som Crackle, Netflix, BBC och Twitch har jag redan mina vanliga innehållskrav uppfyllts utan att ens försöka något annat.
Om du letar efter HD-innehåll gjort bra och enkelt, levererar båda enheterna. Varken kan 4K streaming men det är för framtiden. För nu kommer någon av dessa att ge dig vad du vill, men min röst går till öppenhet och flexibilitet hos Roku.
