Craigslist har funnits i flera år och verkar göra ganska bra för sig själv. Medan designen inte har förändrats mycket under den tiden har arbetet bakom kulisserna utvecklats stadigt under hela sin tid. Men hur kan Craigslist tjäna pengar om det är gratis att marknadsföra på sajten?
Jag ser frågan mycket online och jag tyckte att det var en värt att undersöka. Som en vanlig Craigslist-användare själv undrade jag också hur det fortsatte. Svaret överraskade mig faktiskt.
Några fakta om Craigslist
Craigslist är en av världens mest värdefulla webbplatser. Grundades 1995 av San Francisco bosatt Craig Newmark, har det över 700 olika sekretessbelagda platser i över 70 länder. Den värderas till uppskattningsvis 5 miljarder dollar och har årliga intäkter över 381 miljoner dollar (2015). Craigslist är ett vinstgivande företag men alla intäkter går tillbaka till företaget och till andra värdiga orsaker.
Newmark sa att han ursprungligen satt upp Craigslist för att hjälpa människor. Så många användare av det tidiga internetet gjorde detsamma, tyckte han att det var en bra idé. Craigslist var ursprungligen utformat för att lista lokala spelningar, evenemang och uthyrning för lokalbefolkningen och nykomlingar till San Francisco. Webbplatsen växte snabbt och orsakade expansionen till jobb och andra listor.
Bolaget ägs av Newmark och nuvarande VD Jim Buckmaster. eBay brukade äga en fjärdedel Craigslist fram till 2015 när den gav tillbaka sin andel efter att ha blivit fallande. Inga andra aktieägare är kända.
Craigslist serverar 20 miljoner sidvisningar per månad, 80 miljoner nya annonser per månad och 2 miljoner nya jobbannonser per månad.
Så, hur exakt gör Craigslist pengar?
Craigslist cash cow
Craigslist är ett privat företag så det avslöjar inte mycket. Vad vi vet är hämtat från finansiell analys och gissning.
Craigslist säljer inte reklam och postar och svarar på en sekretess är oftast gratis. Så var kommer det påstådda 381 miljoner dollar per år från?
Det tar ut jobbjobb i sex större städer och lägenheter i andra städer. I exempelvis San Francisco kostar det $ 75 för att lista ett jobb medan de fem andra kostar 25 dollar. I New York kostar det $ 10 för att lista en lägenhet att hyra. Slutligen uppstår eventuella listor under "terapeutiska tjänster" en platt 10 buckavgift.
Från denna intäkter enbart täcker företaget de flesta driftskostnader. Craigslist har aldrig varit intresserad av vinst och har aldrig gjort någonting. Detta strider mot nästan alla andra enheter på internet men är noga positivt och håller den ursprungliga idén att vara hjälpsam front och center.
Craigslist går lite längre för att vara till hjälp också. Det frågar faktiskt sina användare hur de skulle tjäna pengar och vad de skulle hitta acceptabelt att betala för. De använder offentliga forum för att konsultera användare innan de ändrar priser eller lägger till mer. Det här är ett unikt sätt att göra affärer och är uppfriskande eftersom det inte finns det för att bara få så mycket pengar som möjligt från sina användare som de flesta andra företag.
Craigslists hemsida säger att företaget alltid är öppet för att tjäna pengar på ideer men vill behålla den karaktär den har. Det kräver även öppet idéer från användare i samma offentliga forum som det använder för att samråda med dem.
Mängd inte kvalitet
Craigslist är en av de få online-enheter där kvantitet över kvalitet fungerar. Av det stora antalet personer som använder webbplatsen och bara några betalar för privilegiet, garanterar det att det ger tillräckligt med pengar för att stanna kvar i affärer. Genom att hålla omkostnaderna låga finns det uppenbarligen bara 30 anställda, löpande kostnader är i huvudsak begränsade till tekniska.
Denna modell fungerar inte för alla företag, men Craigslist har gjort det bra. Om även en liten del av de 80 miljoner nya annonserna eller 2 miljoner nya jobbannonser per månad betalar för sin notering är framtiden för företaget säker.
Stenig väg
Trots vissa kontroverser över olagliga listor, Craigslist killers och andra dödliga handlingar aktiverade av webbplatsen har Craigslist lyckats överleva och trivas.
I en företags Amerika där alla är efter dina pengar, gör Craigslist en bra förändring. Det vill verkligen hjälpa och erbjuda så mycket som det kan gratis. Även priserna som den tar betalt är rimliga och säkert mycket billigare än att använda en traditionell tidningsannons.
Medan avsikten att hjälpa människor i stället för att ta sina pengar kvar, verkar det som om Craigslist kommer att vara runt i många år framöver!
