Av alla de senaste trenderna inom teknik och gadgets har ingen av dem blivit ganska exploderade i popularitet som smarta högtalare. Det verkar som om alla är inriktade på att sälja en smart högtalare till konsumenterna, kunna spela musik, söka efter information, rapportera nyheter och väder och till och med handla för dig. Smarta högtalare använder nätverksnätverk och personalassistent AI-teknik för att driva ditt hem med en alltid aktiv, alltid lyssnande högtalare. För många är smarta högtalare deras första tillträde till "Internet of Things", som använder trådlösa nätverk för att ansluta fysiska objekt tillsammans för att skapa ett nätverk av enheter och objekt som kan användas för att styra alla aspekter av området omkring dig. Massor av dessa smarta hem enheter kan styra föremålen runt oss, så att användare kan stänga av och stänga av lampor eller strömma Netflix på våra TV-apparater utan att behöva använda fysiska omkopplare eller fjärrkontroller.
Självklart är problemet med dessa smarta högtalare att varje företag verkar vara inriktat på att skapa sin egen plattform. Amazonas Alexa-powered-högtalare, Amazon Echo, sparkade först upp saker, men sedan dess har Googles egen hemtalare, Lenovos Alexa-baserade Smart Assistant-högtalare och till och med Apples egen kommande HomePod fyllt marknaden med enheter som inte verkar samverka bra med varandra. Som konsument kan det vara ett svårt val på vilken enhet som ska väljas, särskilt nu när Apples har kommit in på marknaden med ett Siri-baserat alternativ. HomePod kostar nästan dubbelt så mycket som ett Amazon Echo, och medan HomePod nästan säkert kommer att innehålla förbättrade högtalare över Amazons egen enhet, för vissa konsumenter, är det inte vettigt att hålla sig till Apples produkter när Amazonas Echo är tillgängligt för köp rätt nu.
Om du har köpt in ekosystemet Echo and Alexa, men du använder främst iTunes eller Apple Music för att vara värd för ditt bibliotek med låtar och spellistor, har du inte lycka till. Vi har några olika alternativ för att kunna spela ditt bibliotek när som helst. Så om du har byggt upp ett bibliotek med iTunes-inköp och cd-skivor i över ett och ett halvt år sedan iPod-spelaren stiger till framträdande, eller om du streamar din musik med Apples egen streamingtjänst, är det här de bästa sätten att spela ditt Apple-baserade bibliotek av låtar genom ditt Amazon Echo.
Spelar ditt iTunes-bibliotek
För de läsare med omfattande samlingar av lokalmusik som lagras på våra datorer och iPhones, kan det vara en av de viktigaste egenskaperna hos den här högtalaren att kunna spela din musiksamling lokalt genom Amazon. Möjligheten att begära en sång med din röst och höra att den spelas automatiskt är verkligen magisk. Tyvärr, Apple och Amazon spelar inte nödvändigtvis bra med varandra - inte rätt ut ur lådan, åtminstone. Medan ditt bibliotek sitter på din iPhone, Mac eller PC, kan ditt Echo inte precis hitta samlingen utan lite arbete i slutet. Du har ett par olika alternativ för att spela ditt iTunes-bibliotek trådlöst genom ditt Echo. Så här gör du det.
Spelar över Bluetooth
Vi pratar mer om svårigheterna med att spela upp moln och synkronisera ditt iTunes-bibliotek med dina Alexa-enheter nedan, men först måste vi stressa än i 2018 det enklaste sättet att använda ditt iTunes-bibliotek (och i förlängning din iPhone eller Android-telefon med Apple Music installerad) med din Alexa är genom att förlita sig på den klassiska trådlösa standarden människor älskar att hata: Bluetooth. Ja, medan ditt Amazon Echo används i första hand som en smart högtalare, utformad för att svara på dina förfrågningar och förfrågningar, drar Echo dubbelarbete med mer traditionella enheter genom funktion som Bluetooth-högtalare, som kan kommunicera och spela upp ljud från nästan alla moderna enheter. Så här kopplar du dina enheter med ditt Amazon Echo.
På din iOS- eller Android-enhet, gå in i inställningarna för din telefon. För iOS finns menyn Inställningar på din startsida. För Android kan du antingen komma åt din inställningsmeny via applådan på din enhet eller genom att komma åt genvägen som hålls högst upp i meddelandefältet. I dina inställningar vill du leta efter Bluetooth-menyn. På IOS är det högst uppe i din inställningsmeny, i anslutningsområdet på din enhet. På Android ligger den också nära toppen, i avsnittet "Trådlöst och nätverk". Det exakta utseendet på din inställningsmeny kan skilja sig från Android-versionen på din telefon, liksom den hud som tillverkaren gäller för programvaran, men övergripande bör den ligga nära toppen av skärmen.
Inne i Bluetooth på din telefon, se till att din Bluetooth är aktiverad på din enhet. När du är aktiv, bör du automatiskt se ditt Echo tillgängligt för parning. Vanligtvis beror namnet på den mängd Echo du har (ett traditionellt eko, eller pricken eller pricken). Precis som med vilken Bluetooth-enhet som helst, tryck på valet för att para enheterna tillsammans. Alexa kommer att göra en ljudkälla för att varna dig om att din enhet har kopplats och Bluetooth-ikonen på din telefon ändras för att indikera att du har anslutits till en ny enhet. Därefter kan du använda din telefon för att spela musik direkt från din mobilenhet till Echo, men du kan inte aktivera Alexa för att spela specifika låtar. Du kan dock använda din röst för grundläggande uppspelningskommandon, inklusive paus, nästa, föregående och spelning.
Och naturligtvis har alla Bluetooth-kompatibla enheter stöd för Echo också, så om du hellre vill ansluta din dator eller Mac till din Echo, Echo Dot eller Echo Tap för att spela media, behöver du bara para din enhet via Bluetooth på antingen Windows 10 eller MacOS.
Använda en Sonos One Speaker
Vi kommer att erkänna att få användare kommer att vilja springa och köpa en extra högtalare, ovanpå Amazon Echo-produkten som de redan äger. Men om du är en av de användare som helt enkelt måste ha ditt iTunes-bibliotek kontrollerbart genom ditt Amazon Echo, är det Sonos sätt att göra det. För de som inte känner till det populära högtalarföretaget har Sonos hjälpt till att pionera marknaden för smarta högtalare och skapar en serie högtalare som är anslutna till webben för uppspelning från din smartphone eller dator och till varandra för att lyssna i flera rum över ett nätverksnätverk. Förra året avslöjade Sonos slutligen sin senaste produkt: Sonos One, en smart högtalare som har sex inbyggda mikrofoner, tillsammans med stöd för Alexa ut ur lådan, samtidigt som ljudkvaliteten hålls och Sonos funktioner som företaget är så bra - känd för att producera.
Sonos One är i grund och botten en mycket bättre version av Amazon Echo, med bra ljudkvalitet, stöd för en mängd tjänster, och till och med Google Assistant-stöd som utlovats för detta år. Tyvärr är det också $ 200, en prisökning på $ 100 över det andra genet Echo, vilket kan göra detta till ett icke-startpaket för personer som redan äger, bara köpt eller var begåvade på Echos och vill använda den med sitt iTunes-bibliotek. Om du är på marknaden för att köpa ett Amazon Echo, förstås, och du vill främst spela musik med ditt iTunes-bibliotek, är Sonos One det bättre köpet. Låt oss snabbt beskriva de tre anledningarna till varför:
- Först Sonos One har full Alexa support (när du lägger till Alexa-färdigheten till enheten), men det synkroniseras också med Sonos egna mobilapp. Det betyder att du kan ladda ner Sonos-appen på din iOS- eller Android-enhet, länka Apple Music till ditt Sonos-konto och du är redo att börja spela upp. Du måste starta uppspelningen inom Sonos själv, men när musik spelas kan du använda Alexa för uppspelningskontroller (precis som Bluetooth) och, som en bonus, för att identifiera låten som spelas.
- För det andra förbättras ljudkvaliteten på Sonos One jämfört med ekot. Om du vill använda din smarta högtalare som ett sätt att lyssna på musik regelbundet och i första hand, kan du välja en för att använda som huvudtalare, vilket ger dig bättre ljudkvalitet och förbättrade funktioner över ekot.
- Tredje och slutligen, Sonos One får Airplay 2 stöd i juli 2018, men som skrivande har det ännu inte kommit fram på plattformen. Airplay 2-stöd kommer att omfatta Alexa-integration, vilket kommer att hjälpa till med att ta med din Amazon-teknik och ditt Apple Music-bibliotek närmare än någonsin tidigare.
Att upprepa att köpa en helt ny smart högtalare för ytterligare $ 200 för att ersätta ett Amazon Echo eller Echo Dot är inte tänkt att tas som ett alternativ måste alla välja att köpa in; snarare är det tänkt att vara det perfekta sättet för användare att få en Alexa-aktiverad, Echo-liknande enhet som stöder Apple Music och iTunes i ett komplett paket. Sonos One är inte ett alternativ som kommer att vädja till alla, men om du klarar av att välja en upp rekommenderar vi starkt det.
Spelar lokalt musik genom molnet
Detta brukade vara vårt idealiska sätt att spela ditt iTunes-bibliotek, Apple Music-abonnenter åt sidan. Någon med ett massivt, kuratiserat iTunes-bibliotek kunde bara betala $ 24, 99 per år för att ladda upp sina låtar till Amazons egna molneservrar. Det gav dig möjlighet att dra nytta av det utrymme som Amazon tillhandahållit och gjorde det enkelt att bara fråga Alexa för att spela dina favoritlåtar och artister. Tyvärr meddelade Amazon i slutet av 2017 att de skulle upphöra med sin Amazon Cloud Locker-tjänst. Nya användare accepterades till den 15 januari 2018, men den som registrerar sig för Amazon Music för tillfället kommer inte att kunna ladda upp sin musik till tjänsten. Dessutom har alla som har laddat upp musik till Amazonas molntjänst bara tillgång till deras bibliotek fram till januari 2019, varefter de också kommer att förlora åtkomst till deras molnbibliotek med musik.
Avstängningen av Amazon Cloud Lockers musikavdelning lämnar Amazon Echo på ett frustrerande ställe, speciellt för dem med stora sorter av lokalmusik. Om du strömmar från en betald tjänst som Apple Music, är det enkelt att förutsäga att ditt bibliotek kanske inte passar bra med Amazons egna produkter, särskilt eftersom de bär sin egen strömmande tjänst, samtidigt som de stöder Spotify. Lokala musikanvändare är tyvärr otroligt lyckliga - eller skulle det vara om det inte var för en av våra favorit molnplattformar som hade en Alexa-färdighet som gör det enkelt att spela din musik genom Alexa.
Plex är känt för att vara en av de föredragna plattformarna för alla som vill bygga ett bibliotek med lokalt baserade medier som skapats för att bli streamade var som helst och överallt. Det är inte en perfekt plattform - eller en perfekt match med Alexa-men du skulle bli förvånad över hur bra Plex kan replikera den gamla Amazon-molntjänsten som vi tidigare rekommenderat för iTunes-användare. Innan du hoppa huvudet först för att beskriva hur du installerar Plex för din musiklagring finns det några saker du borde veta om Plex gränser och förmågor att korrekt erbjuda en molntjänst till ditt lokala bibliotek:
- Plex är inte en inbyggd Amazon musikspelare (som nu är begränsad till bara deras streaming-tjänst), så du kan behöva hantera långsammare anslutningstider.
- För att spela musik från en Plex-server måste du använda kommandot "ask Plex" som i "Alexa, fråga Plex ..." eller "Alexa, berätta Plex ..."
- På samma sätt kan Plex inte ställas in som din standardmusiktjänst.
- Du måste ha en dator som kan köras 24/7 för att kunna konfigurera din mediaserver eller kunna sluta ansluta till nätverket när datorn är avstängd eller i viloläge.
- Du kan bara lyssna på din musik på en Echo-enhet åt gången.
Om du antar att du kan hantera dessa olika begränsningar är Plex en utmärkt tjänst för din musik, och du behöver inte betala en enda cent för Plex att använda den. För att börja, anmäla dig till ett Plex-konto på Plexs hemsida här, och ladda sedan Plex Media Server-programmet på din dator. Helst är en sekundär dator som låter dig hålla servern igång i bakgrunden den bästa insatsen. Du kan hämta billiga datorer från Ebay för runt $ 100 till $ 150 dollar som har stora hårddiskar och gör det enkelt att hålla sig tyst i bakgrunden utan att behöva lämna din normala dator i bakgrunden permanent. Alternativt kan du bara använda din vanliga vardagliga dator, men kom ihåg att om det är en bärbar dator går det offline när du stänger locket eller lägger dig i viloläge. Om din dator går offline, så kommer din medietjänst.
Med din PC som valts har din server hämtats, och din kontoinställning, följ installationsprocessen inom Plex för att slutföra konfigurationen av servern. Du vill välja en mapp som du kan ladda upp innehåll genom och välj att allt som är placerat i den mappen automatiskt laddas upp. Om du använder datorn som iTunes-biblioteket är lagrat på väljer du ditt iTunes-bibliotek den smarta vägen för att klara det här. När du har valt den mapp som har sparat din media, se till att uppdatera Plex. För att testa din molneserver och se till att allt är igång, ladda ner mobilappen till telefonen eller kolla din server i datorns webbläsare för att se om allt har synkroniserats. Kom ihåg att det inte finns någon uppladdning här: Plex kommer att spela direkt från vilken dator som helst som du har valt som medieserver. Det betyder att det inte finns någon väntan på molnuppladdningar, men det innebär också att datorn måste vara på och vaken för att fungera korrekt.
Nu när Plex är inställd måste du para det med din Alexa för att fungera korrekt. Dyk först in i dina Plex-inställningar och se till att fjärråtkomst är aktiverad på din server (som standard ska det vara). Sedan kan du antingen använda webben eller Alexa mobilapp, hitta och installera Alexa-färdigheten för Plex på ditt Amazon Echo och logga in med ditt Plex-konto. Godkänn din dator och gå vidare till ditt eko. Ange följande till Alexa: "Alexa, fråga Plex om att ändra min server." Eftersom du bara har ställt in din första server och därför bara har en server vald till ditt konto, väljer Amazon och Plex automatiskt din mediaserver.
Det finns ett sista (och valfritt) steg för att avsluta installationen av Plex med ditt eko. Om du använder din Echo för röstkommandon med Alexa men har din primära högtalare placerad någon annanstans för bättre uppspelning kan du automatiskt aktivera medieuppspelning via Plex hos den högtalaren genom att fråga Alexa, "Alexa, fråga Plex för att ändra min spelare." Alexa kommer då lista dina tillgängliga spelare som tidigare har konfigurerats med ditt konto, och du kan välja vilken du vill använda för uppspelning. Om du inte ställer in en standardspelare på ditt eko, kommer ekos högtalare att användas som din primära lyssningsenhet.
Plexs röstkommandon är lätta att använda, och de har en fullständig lista tillgänglig för användare att välja härifrån. Om du letar efter några grundläggande förslag, här är det vi rekommenderar att använda för att synkronisera dina röstkommandon här. Kom ihåg att använda "Ask Plex" före varje kommando.
- Spela musik av (artist)
- Spela låten (låtnamn)
- Blanda spellistan (spellista namn)
- Spela albumet (albumnamn)
- Spela lite musik
När du har spelat musik kan du använda det grundläggande "Nästa", "Föregående" och uppspelningskontrollen som du vill, allt utan att behöva säga "Ask Plex." Kolla in hela listan med Alexa-kommandon som innehåller Alexa, inklusive icke- -musikkommandon, här och kolla in Plexs fullständiga Alexa support sida här för mer information om hur de två produkterna ska fungera så starkt som möjligt. Plex är inte ett perfekt ersättare för Amazons egen cloud locker-tjänst, men det är ett bra val för alla som vill installera en grundläggande medieserver för deras iTunes-bibliotek för att ersätta den nuvarande Amazon-tjänsten. Tänk bara på att Plex inte kommer att vara så snabb och lyhörd som att använda antingen Amazon Music eller Spotify med Alexa-färdighetsinstallationen.
Spelar från Apple Music (Streaming)
Tyvärr, från och med nu finns det inget sätt för din Echo och dina Apple Music-konton att interagera på samma sätt som Alexa och Spotify, som har standard support inbyggt direkt från get-go. Om du vill koppla ditt Apple Music-bibliotek till ditt Echo (och du vill inte uppgradera din smarta högtalare till Sonos One) måste du ansluta din iOS- eller Android-enhet till Echos Bluetooth som vi detaljerat beskrivit ovan . När du har anslutit enheten till Echo kan du strömma allt ljud som du vill använda grundläggande kommandon, men Alexa kan inte automatiskt spela upp låtar som du namnger dem enligt deras titlar. Detsamma gäller för Google Music, tyvärr, som erbjuder 50 000 gratis låtuppladdningar för iTunes-användare som letar efter ett enklare sätt än Plexs mediaserverförmåga att strömma gratis på sitt bibliotek med låtar. Om du bestämmer dig för att växla till Google Play Musik för ditt lokala bibliotek, har vi en fullständig guide här om hur du använder de två tillsammans.
Om du vill flytta till streamingtjänster spelar Echo and Alexa bra med både Spotify och Amazons egna abonnemangstjänst för musik. Om du är en Prime-abonnent kan du få tag i Amazons egen tjänst för bara en extra $ 7, 99 per månad, vilket erbjuder ett streaming-bibliotek som är jämförbart i storlek till både Apple Music och Spotify. Icke-Prime-abonnenter kan ta tag i Amazonas tjänst för 9, 99 USD per månad, samma pris som ett standard Spotify-konto. Spotify har också en plan på 4, 99 dollar per månad för dem med aktiva college-studenter, och en gratis nivå som stöds genom annonser och begränsningar.
Slutligen, för Amazon Prime-abonnenter hittar du en samling på cirka två miljoner sånger - mycket lägre än de 35 till 40 miljoner som erbjuds av Apple Music, Spotify och Amazons egna betalda musik tjänst, gratis tillgänglig, ingår i ditt konto . Självklart saknas ett ton musik från detta, men eftersom det ingår i din prenumeration finns det ingen anledning att inte kolla in det. Du kan hitta mer information om det här.
***
Amazons Echo-högtalare var den första stora smarthögtalaren på marknaden med ett framträdande röststyrningssystem, och trots konkurrens från både Googles hemtalare och Apples kommande HomePod har Amazon lyckats behålla ett starkt fotfäste på sin publik. Med lite ansträngning för att konfigurera din Plex-server kan din Echo och ditt iTunes-bibliotek sameksistera fredligt, även om det innebär att din huvuddator körs i bakgrunden för att kunna beordra Alexa att spela specifika sånger och artister. Och även om du inte vill installera Plex som en server för att strömma ditt lokala bibliotek med ditt Echo som en Bluetooth-högtalare, ger du fortfarande kontroll över röstkommandon för att hoppa över låtar.
Echo kan inte vara ensam på marknaden längre, men med stöd för ett brett molnbaserat strömmande system, förutom att Spotify får tillgång till Alexa, är det fortfarande en av de mest avancerade enheter som säljs idag. Och med tillägg av ditt iTunes-bibliotek sitter den sin position som en av våra favorit smarta högtalare hittills.
